Some religious persons refuse to undergo certain medical treatments such as vaccinations or blood transfusions. They refuse treatment not only for themselves but for their children as well. Many fundamental rights may be at stake here: freedom of religion, the right to physical integrity and respect for family life on the one hand, and the duty of public authorities to provide for health care and defend children’s rights on the other. The main topic of this contribution is the extent to which the government is allowed to make certain treatments compulsory.

In Europe, female circumcision has been considered a grave violation of human rights. However, many European countries fail to combat this illegal practice. This article answers the question why criminal law enforcement with regard to female circumcision seems to fail in various European states, with the exception of France. To answer this question, this article analyses various models of citizenship.

What are the grounds to tolerate ritual male circumcision? This article elaborates on the legal and political assessment frameworks of male circumcision and answers the question whether and why ritual male circumcision should be tolerated in liberal democracies.

In deze bijdrage worden de resultaten gepresenteerd van een uitgebreid jurisprudentieonderzoek naar de wijze waarop religie en cultuur betrokken worden in de overwegingen van de rechter in familierechtelijke beslissingen over kinderen in Nederland. Naast een kwantitatief overzicht van de gepubliceerde jurisprudentie worden de uitspraken inhoudelijk ontsloten en geanalyseerd aan de hand van thema's zoals bloedtransfusies, cultuurverschillen en identiteitsontwikkeling, rituelen (besnijdenis en doop) en schoolkeuze. Bij de analyse wordt onderscheid gemaakt tussen de rechten van het kind en de rechten van ouders, en wordt ingegaan op de vraag welke criteria de rechter hanteert voor de afweging van de rechten van het kind en diens ouders. Ook wordt besproken in hoeverre internationale normen herkenbaar zijn in de overwegingen van de rechter. Uit de 79 rechtszaken waarin de rechter overwegingen wijdt aan religie en cultuur, blijkt dat deze aspecten zowel positieve als negatieve effecten kunnen hebben op het belang van het kind en met name op de identiteitsontwikkeling van het kind. De rechter hanteert hierbij criteria zoals: schade voor de gezondheid van het kind, sociale aansluiting met anderen van dezelfde religieuze of culturele achtergrond, en praktische overwegingen.
This contribution presents the results of an extensive Dutch case law study on the way in which religion and culture play a role in the considerations of judges in family law decisions regarding children. In addition to a quantitative overview of the published case law in the Netherlands, the decisions are analysed on the basis of themes such as blood transfusion, culture differences and identity development, rituals (circumcision and baptism), and choosing a school. In the analysis, a distinction is made between the rights of the child and the rights of parents. Furthermore, the criteria which the judge deploys to balance the rights of the child and the rights of its parents are addressed. Finally, the extent to which international legal standards can be identified in the considerations of the judge is discussed. From the 79 cases in which the judge consider to religion and culture, it appears that these aspects can have both positive and negative effects upon the best interests of the child, and in particular upon the identity development of the child. In these cases, the judge uses criteria such as: harm to the health of the child, social connections with others of the same religious and cultural background, and practical day-to-day considerations.

Op 25 april 2014 vond te Amsterdam de jaarvergadering van de Vereniging voor Gezondheidsrecht plaats. Tijdens deze vergadering hield prof. mr. J.A.H.M. Hubben de zesde Henk Leenen-lezing, getiteld ‘Bewaken de media de kwaliteit van de zorg?’. Het wetenschappelijke gedeelte van de jaarvergadering stond in het teken van een preadvies in twee delen: ‘Ethiek en gezondheidsrecht’ van prof. dr. G.A. den Hartogh en ‘Morele en immorele religieus gelegitimeerde praktijken in het gezondheidsrecht’ van prof. dr. P.B. Cliteur. Deze delen werden ingeleid door de verantwoordelijke preadviseur, waarna zij in een coreferaat van kritische kanttekeningen werden voorzien en vervolgens door de aanwezige deelnemers werden bediscussieerd. De vergadering werd besloten met de voordracht ‘Technologische ontwikkelingen. Uitdagingen voor het gezondheidsrecht – perspectief vanuit de ethiek’ van prof. dr. F.W.A. Brom.

On the one hand, the religiously motivated circumcision of male minors is a manifestation of the right to freedom of religion. On the other hand, circumcision is an interference with the right to physical integrity. This article makes an effort to explain the fundamental rights’ position of male minor circumcision, dealing as well with the right to freedom of religion of the male minor, with some medical aspects, and with the difference between the circumcision of boys and girls. The article results in a discussion of the question, if specific regulation is required, in view of the recent discussion about the legitimacy of circumcision of male minors.

For the past few weeks, young Muslims from Belgium and the Netherlands leaving for Syria to join the armed struggle against the Assad regime have been dominating the local news. This is especially remarkable in light of the fact that it would appear that, until very recently, jihadists from Belgium and the Netherlands were far and few between. The armed struggle is a topic that is widely discussed among young Muslims on social media such as Facebook. During the research on which this article is based, we conducted an analysis of conversations between young Muslims on Facebook and held interviews with a number of them. The key question was: why is it that so many young people use social media to profess their willingness to sacrifice their lives in armed struggle while at the same time most of them are not prepared to put action to their words? Despite all the media reports, the fact remains that of the large number of young Muslims who are potentially ready to go into battle, the vast majority prefer to stay at home for the time being. When we confronted the participants in these discussions with this inconsistency, they offered a number of reasons and considerations as to why martyrdom was not yet granted to them. The way in which these considerations shape their lives and the role played by their religious convictions form the subject of this article.

Verslag van de najaarsvergadering van de Vereniging voor Gezondheidsrecht (VGR) op vrijdag 2 november 2012 in de Domus Medica in Utrecht. De vergadering had als thema ‘zorgverlening aan jeugdigen’.

Als het gaat om zorg voor minderjarigen, worden de uitgangspunten uit het familie- en jeugdrecht – de ouderlijke autonomie staat voorop en de belangen van het kind zijn een bepalende factor – in het gezondheidsrecht niet altijd voldoende gewaarborgd. Toestemming van beide ouders met gezag, ook na scheiding, levert voor artsen soms knelpunten op. Bij vermoedens van kindermishandeling of ‘niet-pluis’ gevoelens heeft de arts vanuit een zorgrelatie met het kind een bijzondere verantwoordelijkheid. Bepleit wordt dat het (gezondheids)recht op bepaalde punten aanpassing behoeft en dat de wetgever bij wijzigingen en vernieuwingen in het jeugdzorg- en jeugdbeschermingsdomein het gezondheidsrecht uit boek 7 BW niet vergeet.