De normerende kracht van de Grondwet hangt mede af van de versterking van de symbolische werking daarvan. De Staatscommissie Grondwet heeft hiervoor helaas geen oog. De auteurs komen daarom met enkele aanvullingen op het advies van de Staatscommissie: in navolging van internationale mensenrechtenverdragen kan een preambule verwoorden dat de verwerkelijking van onze rechten en vrijheden niet alleen een zaak is van de overheid, maar ook van de samenleving. Het opnemen van een antimisbruikbepaling in de Grondwet geeft richting hoe met negatief gebruik van grondrechten in rechtsstatelijke zin om te gaan.

De Staatscommissie Grondwet doet in haar rapport enkele prikkelende voorstellen tot het opnemen van nieuwe grondrechtelijke bepalingen. In een korte analyse van de grondrechtenparagraaf staat de auteur kritisch stil bij de specifieke voorstellen die de Staatscommissie over de grondwettelijke grondrechten doet. Geconcludeerd wordt dat een beperkt aantal van deze voorstellen dient te worden nagevolgd. De meerderheid van de voorgestelde vernieuwingen heeft volgens de auteur echter geen toegevoegde waarde ten opzichte van de huidige nationale en internationale grondrechtenbescherming.

De in 1953 in de Grondwet (Gw) opgenomen bepalingen over het staatsrecht der buitenlandse betrekkingen zijn verrassend adequaat gebleken. Dat laat onverlet dat meer dan een halve eeuw na hun totstandkoming een onderhoudsbeurt geen kwaad kan. Anders dan een deel van de Staatscommissie Grondwet meent, zijn extra grondwetsbepalingen die het Nederlands constitutioneel recht beschermen tegen opdringerig internationaal en Europees recht echter niet nodig en niet verstandig.

Van 9 tot en met 11 februari vergaderde de Commonwealth Association for Legislative Counsel (CALC) in Hyderabad, India. Deze gemenebestvereniging organiseert tweejaarlijks conferenties waarop allerhande praktische wetgevingservaringen en -inzichten onder de leden (meestal wetgevingsambtenaren) worden gedeeld. De positie van de wetgevingsambtenaar in het Britse Gemenebest is meestal een wat andere dan die van de Nederlandse: de wetgevingsfunctie is in veel van die landen toevertrouwd aan een apart bureau dat in opdracht van het parlement de wetten schrijft. Tijdens de conferentie kwamen allerhande praktische problemen langs. Een daarvan wordt in deze bijdrage uitgelicht: de ‘sloganisering’ van de opschriften van wetten.

In Nieuws wordt verslag uitgebracht van actuele ontwikkelingen.